Stadien des Lymphödems

Du hast keine sichtbare Schwellung oder andere Beschwerden obwohl – zum Beispiel nach einer Brustkrebserkrankung –  eine Schädigung des Lymphsystems vorliegt? Dann gleicht dein Körper die Störung auf anderen Wegen aus. Bis ein Ödem äußerlich sichtbar ist, kann es noch Monate oder Jahre dauern. Ebenso besteht die Möglichkeit, dass dein Körper die Schädigung komplett kompensieren kann. 

In Stadium 1 beginnt Flüssigkeit sich in der betroffenen Region anzusammeln und Schwellungen hervorzurufen. Du bemerkst vielleicht, dass die betroffene Region aufgedunsen wirkt. Eine Höherlagerung der Gliedmaße hilft, dass sich die Schwellung zurückbildet. Das Ödem ist weich. Beim Ausüben von Druck auf die Haut bleibt eine Vertiefung zurück; du kannst das Ödem also eindrücken.

Im Stadium 2 bemerkst du, dass sich die Schwellung durch eine Hochlagerung der betroffenen Gliedmaße allein nicht zurückbildet. Das eindrückbare Ödem manifestiert sich. Später im Stadium II bleiben die Vertiefungen unter Umständen nicht mehr so deutlich in der Haut zurück, da sich überschüssiges Unterhautfett gebildet hat und es zu einer Fibrose des Gewebes (Verhärtung der Haut) gekommen ist. Die Schwellung nimmt zu.

Im Stadium 3 zeigt sich eine ausgedehnte Schwellung. Das Gewebe ist fibrotisch (verhärtet) und die Haut kann nicht mehr eingedrückt werden. Es kann zu Hautveränderungen kommen, wie Verdickung, Hyperpigmentierung (Veränderung der Farbe), verstärkten Hautfalten, Fetteinlagerungen oder warzenartigen Geschwüren. Die Haut wird anfällig für tiefe und schlecht abheilende Wunden und ist einem erhöhten Infektionsrisiko ausgesetzt.